1898年，戊戌六君⼦在菜市⼝英勇就义，谭嗣同是变法的主将之⼀，在被捕之前他有过⼏次逃⽣的机会，但是他都拒绝了。梁启超劝他⼀起去⽇本时，他说：“不有⾏者，⽆以图将来;不有死者，⽆以酬圣主。”后来⼜有⼈劝他逃⾛，他⼜说：“各国变法，⽆不从流⾎⽽成，今⽇中国未闻有因变法⽽流⾎者，此国之所以不昌也。有之，请⾃嗣同始!”他下定死的决⼼，以期唤醒后来有志图强的⼈。不幸被捕后，他在狱中⼤义凛然，神情⾃若，并在狱壁上写了⼀⾸诗：“望门投⽌思张俭，忍死须臾待杜根。我⾃横⼑向天笑，去留肝胆两昆仑。”(张俭，东汉⼈，因为弹劾宦官侯览，被迫害逃亡，⼈们看中他的品德，都愿接纳他。杜根，东汉安帝时郎中，因上书要求临朝听政的邓太后还政于皇帝，触怒太后，被害险些致死。谭嗣同相信康、梁等逃出后会有⼈接纳，⾃⼰则愿作忍死的杜根。他们的去和⾃⼰的留，是肝胆相照的，犹如那巍巍的昆仑⼭⼀样。)
9⽉28⽇，他和其他五君⼦⼀起被押赴刑场，⾏刑前，谭嗣同⾼声朗诵道：“有⼼杀贼，⽆⼒回天，死得其所，快哉快哉!”⼤声呼罢，哈哈⼤笑。上万围观的⼈，⽆不潸然泪下。虽然戊戌变法最后失败了，但是他为国富民强⽢愿献⾝的精神将彪炳史册。